Ouranoupolis egy kis város Halkidiki harmadik félszigetének szélén. Bár a környező régió kivételes természeti szépségű és meglehetősen turisztikailag fejlett, Ouranoupolis leginkább a kikötővárosként híres, ahonnan az Athos-hegyre induló kompok indulnak.
A várost Kr.e. 315-ben Alexarchos, Kassander macedón király testvére alapította. Az ókorban Ouranopolisnak ( az ég városának ) nevezték, és kereskedelmi központként fejlődött. Manolis Andronicus régész 1959-ben egy közeli ásatása során egy hellenisztikus épület maradványait, valamint olajlámpákat, érméket és személyes tárgyakat találtak. Ouranoupolistól kis távolságra északra egy vízhidat és egy bizánci utáni vízvezetéket találtak. A város keleti részén egy fontos római sírt is feltártak, amely a Kr. u. 3. századból származik.
Ouranoupolis szimbóluma azonban a bizánci Prosforio tornya. Ez a torony Ouranoupolis strandjának túlsó végén található, és az útról látható, miközben eléri a várost. A feljegyzések szerint a torony 1344-ben már létezett, és az 1585-ös földrengés súlyos károkat szenvedett. A Halkidiki régiót pusztító 1821-es forradalom után Prosforio tornya lakatlan volt és részben leégett. A következő években javították és rekonstruálták. A torony melletti épületben található a Halkidiki keresztény gyűjtemény.
Ouranoupolis kikötőjéből naponta és egész évben kompok indulnak, hogy a zarándokokat Dafniba, az Athos-hegy központi kikötőjébe és a kolostorok kisebb kikötőibe szállítsák. A kikötő közelében található az a hivatal is, amely jóváhagyja az Athos-hegy látogatására vonatkozó zarándokengedélyeket. Nyáron kirándulóhajók indulnak az Athos-hegyre és a szomszédos Drenia szigetre, ahol csodálatos kristályos strandok találhatók. Ouranoupolis hosszú strandja homokos és rendezett, szállodák és éttermek szegélyezik.
Ouranoupolisból napi és rendszeres buszjáratok indulnak Thesszalonikibe (120 km) és Poligirosba, Halkidiki fővárosába (87 km). |